その光景を言葉で表現するのなら

戯れと言った方が正しいのだろうか？

不敵な笑みを崩した男と

いたずらを覚えたかの様な笑顔の男

それは死合いをしているなんて微塵程も感じさせない

そんな光景だった

 

【五裏武誅】

 

最初に口を開いたのは誰かって？

我最でも如月でもなかったよ

成り行きを見守っていた門下生の一人だ

一瞬呆けていたがすぐに我に返り一言

 

「ソウマ、今まで何してたんだよ！師範代すんごい頑張ってたんだぞ！？」

 

蒼麻「おおぅ、悪ぃ悪ぃ。だがヒーローっていうのは、遅れて登場するものだ！！」

 

自信一杯にそんな事を言われた

門下生達は揃って呆れている

如月蒼麻とはこういう男なのだ

世の中を楽しんでいる

どんな凄い事が起こっても

予想外な展開になっても笑い飛ばす

そんな性格を持ってもいるのだ

 

我最「つー事は師範はお前か」

 

蒼麻「ご名答♪稽古には実質一回も出てない癖に師範をやってる」

 

門下生一同「自分で言うな！」

 

８人全員に言われれば形無しである

それでも蒼麻は雰囲気を崩さない

それがこの男の平常

他人がおかしいと思う事が

この男にとっては普通なのである

 

蒼麻「椚(くぬぎ)、竹刀を取ってくれ。禁忌を犯したコイツに痛い目を見せてやる」

 

椚「へいへい、全く・・・人使い荒いなオイ」

 

蒼麻「はっはっはっ、いつもの事じゃないか♪」

 

そう、蒼麻と門下生達はいつも一緒に遊んでいる仲である

だから人使いが荒いのはいつもの事である

蒼麻は門下生と話す為に後ろを向いていた

割り込みとはいえ死合いは続いている

最中に背後をがら空きにする等油断大敵である

それを見逃す我最ではない

その背中に向かって剣を振り上げ

勢いよく振り下ろした

普通ならここで終了

相手は死に勝者が決まる

 

我最「な・・・に？！」

 

そこで終わらないのが蒼麻クオリティ

渾身の力で振り下ろされた剣を

後ろ向きのまま左手で受け止めた

言葉通り、真剣を左手で受け止めたのだ

それは正気の沙汰じゃない

真剣という事は斬撃においてトップクラスである

もちろん傷が出来るし

手の平といえども多量の血液が漏れる

それを平然と口まで運び啜る

 

「いや、止血しろよ」

 

蒼麻「それはちょっとばかし無理な相談だな。朱里(あかり)、お前は己の体液を循環させるという考えはないのか？」

 

朱里「いや、それはお前だけだろ」

 

ツッコミを入れられた

そんな光景を見ながら我最は愕然としていた

今まで自分の剣を素手で受け止めた者が居たか

答えは否

全てその一刀の下に葬ってきた

だからそんな事は一度も無かった

 

 

「五巻」

終