廻廊の奥深く

今では誰も知らない心臓部にソレは居た

風も無いのにゆらゆらとたゆたうソレは、黒く塗り潰され顔の一部を三日月状に歪ませた

と、不意に全身が大きくわなないた

合計四つの波紋めいた現象を起こすと、もう既に其処にはソレは居なかった

代わりに居たのは四人のヒト

背格好や顔立ちに差異はあれど、一人として欠ける事無く全員が漆黒の髪色

一人が言う

 

「それじゃあ手筈通りに二人一組で行動するぞ。クロキとアンコは北から西にかけてを、俺とサクラは東から南にかけてを担当する」

 

「了解」

 

「ん」

 

「・・・・・・」

 

四者四様。互いが返事を返すのを見てから四人はそこで別れた

後に残るは静寂だけ

誰も知らない、誰も来る事の無い、静かな部屋だけが残った

それと時を同じくして、央都駅のとある線路が静かに軋み始めていた

一方その頃ソフィーはというと・・・

 

コルネリア「ソフィー様、何処かへお出掛けですか？」

 

ソフィー「あー、えっと・・・駅まで人を迎えにね」

 

フィーナ「大丈夫なの？」

 

ソフィー「うぐ・・・ま、まあ、問題無いと言えば嘘になるかも」

 

フィーナ「・・・やっぱり。まあ、こんな事もあろうかと手配はしておいたわ」

 

ソフィー「手配って・・・何の？」

 

ソフィーが？マークを頭の上に浮かべるのと、件の人物が現れるのは同時だった

 

テッド「よお、また会ったなソフィー」

 

ソフィー「テッドさん？」

 

フィーナ「暇だって言うから付き添いを頼んでおいたのよ」

 

テッド「頼まれたっつーか、有無を言わさぬ半端無え圧力を感じたけどな・・・」

 

テッドはそう言うと肩を落として苦笑した

だがその顔はどちらかというと仕方無いなという風で、１ｍｍたりとも邪険には思っていない様だ

 

ソフィー「・・・というか、今初めてこの話したよね？先見の明とかそういうスキル持ってる系？」

 

コルネリア「昨晩館の見回りをしていた際に部屋の前を通り掛りましたら、ソフィー様がどなたかと話されている声が聞こえましたので。申し訳ありませんが私の独断でお嬢様にご報告させて頂きました」

 

サラッと申し上げるメイド

そんなに大声で話してなかった様な・・・と心中思うソフィー

 

フィーナ「ごめんなさいね。でも危ないでしょう？色々と」

 

『色々と』の部分が指しているのは先日の事件に関する事だろう

あれがまた起こるなんて事は、キリガラ自身が証明しているのだから恐らくはもう無いだろう

しかし同じではないとはいえ、事件が起こらないというのは１００％ありえない

なんたって此処はトウマの国だ

幻想が存在し、科学と魔導が共存し、多種多様な種族が入り乱れる

何かしらの不和が起こらないとは限らない

 

ソフィー「ん、そだね。ありがとうフィーナ、素直に感謝しておくよ」

 

テッド「ま、俺に任せときゃ大体大丈夫さ！そんじょそこらの大型客船にも負けねえ位の安心感でエスコートしてやるさ！！」

 

ドンと胸を叩いて言い張るテッド

その頼もしい言葉にソフィーは一人心の中で思った

大型客船って映画とかで真っ先に事故に遭うよね、と

何つー身も蓋も無い発言なんだ

 

 

第十二雨

「二対の影、暗躍」

完