この国は朝を知らないとか

夜になると国中の明かりが一斉に灯されるとか

そんな噂が絶えない街に私は来た

来た、というより盛大に迷った末に辿り着いた

着いたのが日中だったので観光気分でゆっくりめに歩いていた

それが見事に裏目に出た

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「なんて、一人暗闇に向かって独白をしてみたけれど・・・」

 

暗闇、何処から如何見ても暗闇以外の何物でもない

噂の一つにこの街に闇は存在しないというものがある

そんな噂を広めた人に言ってやりたい気分だ

闇が存在しない？何処が？

路地の真ん中に呆然と立つ私の周りは暗闇だらけだ

右を向いても闇、左を向いても闇、来た道を振り返っても闇、進む先も闇闇闇

 

「はぁ・・・ま、これっぽっちも期待はしてなかったけどね」

 

肩をガクッと落として一つ溜め息

お母さんは暗いのが嫌いだと言っていた

怪談話なんて論外、下手したらその場で失神する

その点お婆ちゃんは無敵だった

外見からじゃ分からないけど、結構色んな所を飛び回っていた様だ

おっと、回想に花を咲かせている場合じゃなかった

私は今勤め先を探している

お婆ちゃんの友達の家はもう代が変わり交流も途絶えたらしく、そちらは当てに出来ないと言われた

お母さんはそもそもそんなに友達が居なかったらしい。結構寂しい青春時代だと思う

お父さんは・・・

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メイド「お嬢様、いらっしゃいましたよ」

 

少女「まったく・・・屋敷は央都にあると言ったのに、何処を如何したらイオに辿り着くのよ？」

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あ、役所前で会った子だ

確か「住む所が無いならウチに来ない？」って言ってくれた子

渡りに船ではあったけど、流石に見知らぬ土地でホイホイついて行く様な馬鹿はしない

気付いたら眠らされて臓器が売られていました、なんて事になったら目も当てられないし、それこそお婆ちゃん激怒案件である

でもここまで追いかけて来たって事は、底抜けのお人好しなのか、単純に奇特な人なのかもしれない

そう思って改めて少女の方を見る。さっきは顔も合わせず逃げる様に立ち去ってしまったからだ

果たしてその風貌は私と同い年か、それとも年下か

黒のゴスロリ服に身を包んだ長身の幼女

ああ、矛盾かもしれないけど、そう表現するしかないんだ

​

少女「ええっと、申し訳無いけれど、もう一度貴女の名前を教えて貰えるかしら？」

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「ソフィア＝インベルタークです」

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少女「それじゃあソフィーで。あと私に敬語は要らないわ。一応家主という事になる訳だけど、年齢も近そうだし対等な立場の方が話し易いでしょう？」

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ソフィ「分かりま・・・分かった。これからよろしく・・・えっと、お嬢様？」

​

少女「何で疑問形なのよ」

​

 

第二雨

「一寸先は真っ暗闇」

完