―――時間に罪は無い。

 

１２時、指定されたのはその時間

待ち合わせ場所は時計の付いたモニュメントの前

待たせるのも男として如何かと思うので、１０分前に到着する様に準備した

そして待ちながらふと思う

彼女が来た時言うであろう台詞は何だろうと

 

蟹崎「ごめん、待った？」

 

遼亮「いや、さっき来た所だよ」

 

心の中で苦笑する

やっぱりこの会話はお約束なんだな

 

遼亮「今日は何処に行くんだ？」

 

蟹崎「まずは服かな。それじゃあ行こっか♪」

 

さり気なく手を繋いでくる

何時もと違ったその雰囲気にドギマギしたが、顔には出さない事にする

それから１時間程買い物を楽しんだ俺達は、休憩もかねて喫茶店に入った

 

蟹崎「・・・それで城戸君はキスってもう済ませたの？」

 

遼亮「ぶふっ！？」

 

飲んでいた紅茶を盛大に噴き出した

テーブルに零れたのをお手拭きで拭きながら訊ねる

 

遼亮「いや、何で唐突にそういう話になるんですかね。蟹崎さん？」

 

蟹崎「え？だって気になるじゃない。それともまだしてないの？」

 

遼亮「や、そりゃしてるけどさ」

 

蟹崎「それならいいじゃない、隠したって何の得にもならないんだしさ」

 

遼亮「いや、何というか、他人に話すのって案外恥ずかしいモンなんだけど・・・」

 

言いつつも遼亮の顔は苦笑を絵に描いたみたいだった

なんだってこんな事を話しているのか自分は、といった心境の様だ

 

蟹崎「で、その次は？」

 

遼亮「え！？あ、いやその、斎の方にも色々と事情があって、あまり出来ない日が多くて・・・別にそういうの無くても俺は斎の事好きなんだけどさ・・・・・・って俺何言ってんだ！？」

 

勝手に話し始めて勝手に自爆している男がここに一人

あと先程の遼亮の言葉は全くの無意識も混じっている故に、言わなくてもいい事をベラベラ喋ってしまったという結果である

これを自爆と言わずして何と言う？

 

蟹崎「あ、やっと帰って来た。お帰りなさい」

 

遼亮「あ、どうもすいませんでした。それとただいま」

 

如何やら声を掛けても反応してくれないので、帰って来るまで待っていた様だ。ミルフィーユをつつきながら

 

遼亮「ってあれ！？何時の間に頼んだのソレ？！」

 

蟹崎「城戸君がファンシー夢妄想世界に旅立ってる間に」

 

冷静な意見が飛んで来た

心に刺さった気がした。八割程の深さで

致命傷じゃねえか

 

 

第三十五話

「深夜のノリで書くと失敗する良い例」

完