闇本「魔王の鉄槌っつーのは、中世に起きた魔女の鉄槌を基盤とした人外狩りの事だ」

 

ルリ「じんがい・・・」

 

闇本「ああ、分かんねえか。例を挙げるなら吸血鬼とか魔女とか死神とかの、所謂『化物』と呼ばれてるヤツ等の事だ」

 

ルリ「・・・キマイラ」

 

闇本「おー、よく知ってんなぁ。・・・いやアレは微妙だぞ？色んなモン合成してっからベースがどれだか分かんねえし」

 

ルリは自分の右腕を押さえる
動悸も少し激しいが、それは彼女にとって何時もの事だった
しかしそれを見逃す闇本ではなかった

 

闇本「腕が痛むのか？」

 

ルリ「いえ、たまになるんです。だから心配される様な事は・・・」

 

闇本「そんな無理に表情を作るな。契約とは心の共有を意味する。お前の事で分からない事は無いんだぞ」

 

ルリ「それってプライバシーの侵害・・・」

 

闇本「いいから見せてみろ。これでも俺はお前の体を心配しているんだぞ」

 

ルリ「それは契約を破棄されるのが嫌だからですか？」

 

呼吸を乱しながら、尚もそんな事を言うルリ

 

闇本「もういい、言って聞かないんなら力づくで見せて貰うぞ」

 

ルリ「力づくって、貴方は本じゃな」

 

そこまで言って気付いた
自分の目の前には本が浮いていた筈
なのに今自分の目の前には一人の青年が居るではないか
あまりの予想外な出来事に一瞬思考がストップした
その隙に青年はルリの右腕を掴んで露にする
右腕には沢山の獣の皮膚が浮かんでおり、肩には小さいながらも羽が生えていた
その異物こそがルリの心の傷
色々な謎を紐解く五ページ目はこうして描かれた

 

第五話
「二人が出逢った意味」
完